그는 오크파크에서 태어났다. 내담자(來談者) 중심의 상담요법 또는 비지시적(非指示的) 카운슬링의 창시자이며 ·위스콘신대학교의 교수, 미국응용심리학회,· 미국심리학회 회장도 지냈다.

그는 내담자 자신이 본래, 성장욕구 또는 자기실현의 욕구를 가지고 있어서, 적절한 치료적 상황이 주어진다면 스스로 증세나 부적응에서 해방되어 ‘충분히 기능을 발휘할 수 있는 인간’에 가까워 진다고 보았다.

그러므로 그와 같은 치료적 변화를 위하여 필요한 치료자의 태도를 중시하여, 치료자 자신의 자기일치(自己一致), 환자에 대한 무조건적인 긍정적 관심을 보이고, 일치된 공감적 이해를 들었다.

그자신은  점차 개인요법에서 집단요법으로 이행하였으나, 그가 체계화한 내담자 중심의 요법과 그 인격이론은 심리전문가나 그밖의 전문가에게 급속하게 받아들여져 카운슬링의 이론적인 지주(支柱)가 되었다.