삼성경제연구소에 따르면 2010년 기준 우리나라의 사회갈등 수준(갈등지수 0.72)은 OECD 27개국중 2위다. 종교분쟁을 겪고 있는 터키(1.27)가 1위. OECD 평균인 0.44보다 월등히 높다. 삼성연은 사회적 갈등으로 인한 경제적 비용이 연간 최소 82조원에서 최고 246조원에 달하는 것으로 추산했다.

특히 문제는 사회적 갈등이 갈수록 심화되고 있다는 점이다. 정부가 전국의 만 19~79세 성인남녀 2537명을 대상으로 실시한 ‘2013년 한국인 의식·가치관 조사’에 따르면 ‘진보와 보수간 갈등이 크다’는 응답이 2006년 70.2%에서 83.4%로 13.2%포인트나 증가했다. ‘수도권과 지방간 갈등이 크다’는 답변 역시 5년새 1.9%포인트(66.5%→68.4%) 늘었다.

부유층과 서민층간의 갈등이 크다고 생각하는 사람은 89.6%나 됐고, 기업가와 근로자간 갈등이 심각하다고 보는 사람은 5년전보다 0.6%포인트 늘어난 85.1%였다. 반면 소통과 상호존중을 상징하는 민주화 척도는 여전히 사회 곳곳에서 낮은 점수를 받았다.

공무원과 시민 사이의 관계가 권위적이라고 보는 응답자가 59.3%나 됐고, 기업가와 근로자간 사이는 78.3%가 권위적이라고 응답했다.

삼성연은 사회갈등지수가 지금보다 10% 낮아지면 1인당 국민총생산(GDP)가 1.8~5.4% 높아지고 OECD 수준으로 개선되면 GDP가 7~21% 증가하는 효과를 기대할 수 있다고 했다.

[2014.1.1일 이데일리 뉴스 발췌]