옛날, 한 국왕에게 열댓명의 완자와 한 공주가 있었다. 국왕은 공주를 특히 총애하여 한시도 떨어지지 않고 곁에 있게 하였다. 또한 공주가 갖고 싶다는 것은 무엇이든지 구해 주었다. 그러던 어느날 저녁 큰비가 내려 빗물이 땅에 흥건히 고였다. 그 위에 빗물이 떨어지자 여러 모양의 물거품이 생겨났다. 물거품은 궁궐의 불빛을 받아 마치 휘황찬란한 보석처럼 보였다. 그 광경에 반한 공주가 국왕에게 말했다.

"아버님, 저 물거품으로 장신구를 만들어 머리에 달면 정말 예쁘겠어요."

국왕은 공주의 말을 듣고 웃으면서 대답했다.

"애야, 저 물거품은 손으로 잡을 수 없는 것인데, 어떻게 장신구를 만들수 있겠느냐?"

이에 공주가 말했다.

"몰라요, 사람드릉 시켜 만들어 주시지 않으면 죽어버리고 말거에요."

국왕은 공주의 성격을 잘 알고 있는 터라 황급히 유명한 장인들을 불러 모았다.

"너희들은 솜씨가 매우 훌륭해서 만들지 못하는 것이 없다고 들었다. 지금 내 딸이 물거품으로 장신구를 만들어 달라고 하니, 서둘러 만들도록 하라. 만일 만들어 내지 못하면 죽은 목숨으로 생각하라."

장인들은 국왕의 말을 듣고 어처구니가 없는지라 서로 멍하니 얼굴을 쳐다보았다. 그리고 이내 물거품으로 장신구를 만들수는 없는 노릇이라고 서둘러 말하기 시작했다. 그런데 한 늙은 장인이 나서서 충분히 만들어 낼 수 있노라고 말했다.

국왕은 매우 기뻐하면서 그 사실을 공주에게 급히 전했다.

"물거품으로 장신구를 만들수 있다고 하는 사람이 있으니 직접와서 만나도록 하라."

-동화로 열어가는 상담 이야기 중-