독일의 문호 괴테가 어느 날 공원으로 산책하러 나가다가 자신의 작품을 날카롭게 비평했던 한 비평가와 마주쳤다, 그 비평가는 괴테 앞에 멈춰서더니 큰 소리로 말했다.

“나는 지금껏 바보에게 길을 양보한 적이 없지요!”

괴테는 “나와는 정반대군요!” 라고 말하면서 만면에 웃음을 띠며 한쪽으로 비켜섰다.

괴테는 재치 넘치는 대담으로 무의미한 언쟁을 피하고 동시에 자신의 분노도 삭였다. 그는 유머로써 난처한 상황을 벗어나는 동시에 자신의 넓은 마음과 도량을 보여준 것이다.