명상 APP 이 20억 달러 가치를 갖게 된 이유   

미국에서 명상•수면•릴랙스 앱으로 1 위를 달려온 캄(Calm)은 시가 20 억 달러의 유니콘 기업이 되었다. 

정신 건강과 심리적 안정을 IT 기술로 해결하는 세계적 추세를 중국에서도 볼 수 있다. 2021 년 가을, 중국의 투자업계에는 ‘정신 심리 인터넷’이라는 분야가생겼다. 

투자업계에서 과학기술, 의료 분야에 투자를 많이 해온 VC 들의 반응은 공통적으로 ‘온라인 정신/심리 분야’가 확실히 주목할 분야라는 것이다. VC 가 관심을 갖는 중국 정신 건강 분야 App 의 특징과 전망에 관해 살펴본다.

1) 중국에서 정신 건강 앱이 부상한 배경

2020 년 글로벌건강연구소(GWI)가 발표한 연구보고서 에 따르면 글로벌 정신 건강 시장 규모가 이미 1,210 억 달러에 달했다고 했다. 

중국시장에 대해서는 수많은 업계 내 인사들이 대략 3,000 억 위안급이라고 꽤 큰 규모를 말했다. 3,000억 위안은 유니콘 기업이나 스타 종목이 탄생하기에 충분한 규모다.

그렇다면 이 분야는 왜 이제 막 필요로 하는 분야가 되었을까? 연구 보고서에 따르면 중국에는 정신적으로 건강한 그룹이 단지 10.3%에 불과하며 심리적으로 병이 나기 직전인 건강하지 못한 그룹이 76.3%, 여러 다양한 심리적 문제를 겪고 있는 그룹이 16.1%였다.

정신 건강은 최근 2 년간 소비가 크게 늘어난 항목이 되었다. 최근 1 년간 크게 인기를끈 기능성 식품 분야에서도 '스트레스 완화’, ‘수면 보조’ 등의 기능이 매우 강조되고 있다.

정신과 치료 영역에서 먼저 중국에서 우울증으로 확진 받은 환자는 9,500 만 명에 달하며 이렇게 높은 수치 중 단지 5%만이 치료를 받았다. 

이중 젊은 층, 임산부나 산후 여성, 노년층은 우울증이 발병하기 쉬운 대상으로 조사되었다. 

다음으로 중국에서 정신 장애가 있는 환자 수는 2.5 억 명에 달하며 총 유병률은 17.5%다.

하오씬칭(好心情) APP, 자오양의사(昭阳医生) APP 이 각각 2 억, 수억 위안의 투자를 받았으며 온라인 정신과 진료분야 외에 심리 치유 영역도 투자가가 가장 관심을 가진 분야다.

2021 년 8 월 정신건강 브랜드 FLOW 명상이 Evolve Ventures 와 광수중국(光速中国)으로부터 선두 투자를 받아 수백만 달러를 엔젤투자로 획득했다. Evolve Ventures 창립자샤오이보(邵亦波)도 7 월에 또다른 명상+정신 집중 플랫폼 Heartly lab 에 투자했다.

창업 News주간 중국 창업 19 제 251 호(2021.10.20)2) 중국에서 정신 건강 진료가 온라인에 적합한 이유 

중국에서 정신의학 전문의와 의료기관이 부족한 점과 정신질환자가 문제를 숨기려 하고 수치스러워하는 점 때문에 온라인 플랫폼이 매우 좋은 선택지가 된다.

많은 투자자들이 최근 몇 년간 온라인 정신치료에 비교적 큰 관심을 보이는 또 하나의 중요한 원인으로 국가가 우울증과 관련된 정책을 적극적으로 펼치는 것도 있다. 2020 년 9 월 국가위생건강위원회는 발표하면서 2022 년까지 시범지역에서 청소년층을 중점 관리 그룹으로 두고, 건강검진 항목에 우울증 조사를 포함시키고, 심리건강 학과과정을 설립하여 심리건강 교사를육성하고, 심리적 이상에 관심을 두고 지원하기로 했다. 

이것은 중국이 처음으로 우울증등 심리적 질병 치료 문제를 중대한 정책으로 다루기로 했음을 밝힌 문건이며, 제도적측면에서 학교내 우울증 문제를 관리하기로