즉흥곡은 결코 즉흥적으로 만들어진 작품이 아니다. 영감은 노력하지 않고도 나오는 것이 아니라 힘겨운 노력 끝에 생성되기 때문이다.

- 안토니 가우디의 <가우디 공간의 환상> 중에서 -

어느 인디언 부족의 추장은 기우제를 지내기만 하면 신통하게도 비가 내린다. 그 덕분에 오랜 세월 동안 부족 사람들에게 존경을 받으며 매년 추장으로 다시 추대되곤 했다.

정말로 추장의 기원이 하늘에 닿았기 때문에 비가 내린 것일까. 물론 그럴 수도 있겠지만, 추장이 비를 부를 수 있었던 것은 끊임없는 노력 때문이다. 비가 올 때까지 기우제를 지냈던 것이다.

  노력해서 이룰 수 없는 일은 없다. 성공과 실패를 나누는 경계는 간단하다. 누가 더 참고 견디며 땀 한 방울을 더 흘리느냐이다.

  타고난 천재라도 수많은 연습을 한 사람에게는 당할 순 없다.

추사 김정희는 칠십 평생에 벼루 열개를 구멍 내고 붓을 천 자루를 망가뜨렸다지 않은가. 누구나 노력을 할 수 있다. 그러나 중요한 것은 그 노력을 얼마나 지속하는냐이다.

물은 100도에서 끓기 시작한다. 1도의 고비를 넘기지 못하고 99도에서 포기를 한다면 그 얼마나 안타까운 일인가.