정부가 20년 가까이 청년일자리 문제 해결에 집중했지만, 아직도 명확한 해답을 찾아내지 못하고 있다. 그 사이 중소기업은 젊은이가 없는 고령화의 늪에 빠졌다. 청년들은 일자리가 없고, 중소기업은 일손이 없는 미스매치가 심화되고 있는 것이다.

17일 통계청에 따르면 지난해 청년층 확장실업률은 22.9%로 관련 통계가 작성된 2015년 이후 최고치로 치솟았다. 일할 능력은 있지만 특별한 이유 없이 일을 하지 않고 쉬는 사람(쉬었음)의 20대 비율(5.2%)은 처음으로 5%를 넘겼고, 30대(2.9%)역시 2003년 통계 작성 이후 가장 높았다.