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작성자 향기로운 작성일 2005-05-15
제목 좋은말씀을 찾아-맑고 향기롭게 5월호 법정스님 글(산방한담) 조회수 3248
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오늘은 부처님 오신날-좋은 말씀을 찾아 <br><br>法 頂(스님) <br><br>지난 4월 길상의 법회 때였다. 법회를 마치고 나면 내속은 텅 빈다. 되는 소리 안 되는 소리 쏟아놓고 나면 발가벗은 내 몰골이 조금은 초라하게 느껴진다. <br>이런 때는 혼자서 나무 아래 앉아 개울물 소리를 듣고 싶다. 굳이 표현을 하자면 나는 홀로 있고 싶다. <br><br>남자 불자 한 분이 법회가 끝나자마자 내 뒤를 바짝 따라오더니 가사 장삼을 벗어놓기가 바쁘게 가지고 온 책을 한 권 펼치면서 ‘좋은 말씀’을 한 마디 거기에 적어달라고 했다. 나는 방금 좋은 말이 될 것 같아 쏟아놓았는데 그에게는 별로 좋은 말이 못된 것 같았다. 씁쓸한 생각이 들었다. 화두 삼아 지닐 테니 부득부득 써달라고 했다. ‘나는 누구인가?’ 라고 써주었다. 그는 이 말이 성에 차지 않았는지 다시 좋은 말씀을 써달라고 했다. 말귀를 못 알아듣는 이런 사람에게 더 할 말이 어디 있겠는가. 하는 수 없이 그의 요구대로 ‘좋은 말씀’이라고 종이에 가득 찰 만큼 크게 써주었다. <br><br>우리는 좋은 말씀을 듣기 위해 바쁜 일상을 쪼개어 여기저기 찾아 다닌다. 그러나 기대와는 달리 번번이 실망한다. 도대체 그 좋은 말씀이란 무엇인가? 또 어디에 좋은 말씀이 있는가? 그리고 무엇 때문에 그 좋은 말씀을 듣고자 하는가? <br>아무리 좋은 말씀이 우리를 기다리고 있다 할지라도 내 자신이 들을 준비가 되어 있지 않으면 그 어떤 좋은 말씀도 내게는 무연하고 무익하다. 그리고 좋은 말씀(좋은 가르침)은 사람의 입을 거쳐서만 나오는 것은 결코 아니다. 천지 만물이 그 때 그 곳에서 좋은 가르침을 펼쳐 보이고 있지 않는가. <br>요즘은 내 거처를 찾는 사람이 없지만, 불일암 시절에는 찾아오는 사람들이 드물지 않았다. 그 때 찾아온 이유가 하나같이 좋은 말을 들으러왔다고 했다. 그런 때면 나도 한결같이, 모처럼 산을 찾아왔으니 우선 그 좋다는 말로부터 자유로워지라고 일러준다. <br><br>우리가 어려서부터 지금까지 살아오면서 귀에 못이 박히도록 좋은 말씀을 얼마나 많이 들어왔는가. 지금까지 얻어 들은 좋은 말씀만 가지고도 누구나 성인이 되고도 남았을 것이다. 그런데 어째서 좋은 말씀을 또 다시 들으려고 하는가. <br>말씀(가르침)이란 그렇게 살기 위한 하나의 방편에 지나지 않는다. 실제의 삶에 이어지지 않으면 말이란 공허하다. 자기 체험이 없는 말에 메아리가 없듯이 그 어떤 가르침도 일상적으로 생활화되지 않는다면 무익하다. <br><br>새 말씀을 들으려면 지금까지 얻어 들어온 말씀들로부터 풀려나야 한다. 거기에 갇혀 있거나 걸려 있으면 새로운 가르침이 들어설 수 없다. 예술의 용어를 빌리자면 ‘창조적인 망각’이라고 한다. 텅텅 비워야 비로소 메아리가 울린다는 소식이다. <br>깨어 있고자 하는 사람은 바로 그 순간을 살 줄 알아야 한다. 좋은 친구란 주고받는 말이 없어도 마음이 편하고 투명하고 느긋하고 향기로운 사이다. 그 밖에 또 무엇을 찾는다면 그것은 헛된 욕심이고 부질없는 탐욕이다. 자신에게 주어진 바로 그 순간을 놓치지 말아야 한다. <br><br>좋은 말씀은 어디에 있는가?  그대가 서 있는 바로 지금 그 곳에서 자기 자신답게 살고 있다면, 그 자리에 좋은 말씀이 살아 숨쉰다. 명심하라. <br>
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