‘100년 넘게 살아봤더니 다른 게 행복이 아니더라. 바로 이게 행복이더라.’ 1세기를 송두리째 관통한 사람의 ‘굵직한 시선’이 느껴졌습니다. 삶에 대한 깊은 관조와 함께 말입니다.

문: 행복하고 싶은데 행복할 수 없는 삶. 아, 그건 정말 비극입니다.

그런데 우리만 모르고 있는 걸까요.

내가 바로 그 비극의 주인공일 수 있음을 말입니다. 그래서 두 번째 부류를 물었습니다.

건너고 싶어도 행복의 강을 건너지 못하는 사람들, 그게 누구인지 말입니다.  
 
답: “두 번째는 이기주의자입니다. 그들은 절대로 행복할 수가 없습니다.”
 
뜻밖의 진단이었습니다. 다들 자신을 챙깁니다.

나 자신을 챙기고, 내 이익을 챙깁니다. 그걸 위해 삽니다. 왜냐고요?

그래야 내가 행복해지니까요.

그런데 김형석 교수는 이기주의와 행복은 공존할 수 없다고 못 박았습니다.   

문: 이기주의와 행복, 왜 공존이 불가능합니까.

답: “이기주의자는 자신만을 위해 삽니다. 그래서 인격을 못 가집니다.


인격이 뭔가요. 그건 인간관계에서 나오는 선한 가치입니다.

이기주의자는 그걸 갖추기가 어렵습니다.

그런데 인격의 크기가 결국 자기 그릇의 크기입니다.

그 그릇에 행복을 담는 겁니다.

이기주의자는 그릇이 작기에 담을 수 있는 행복도 작을 수밖에 없습니다.”

문:100세까지 건강하고 행복하게 살려면 무엇이 가장 중요합니까. 

답: “사람은 항상 공부를 해야 합니다. 뭐든지 배워야 합니다.


그렇지 않으면 정신이 늙어버립니다.

사람들은 몸이 늙으면 정신이 따라서 늙는다고 생각합니다. 그게 아닙니다.


자기 노력에 따라 정신은 늙지 않습니다. 그때는 몸이 정신을 따라옵니다.”

그때는 퇴직하고 한참이나 지난 뒤입니다. 공부를 어떻게 하면 됩니까.  

“강연차 지방에 갈 일이 종종 있습니다. 그럼 거기서 지방 유지들을 만납니다.

장관 지낸 사람, 교수 지낸 사람들도 만납니다.

이야기를 해보면 다들 나보다 정신이 늙어 있습니다. 왜 그럴까.

가만히 생각해 봤습니다.

결국 장관직 끝내고, 정년퇴직하고 일도 안 하고 공부도 안 하기 때문이라는 걸

알겠더군요.

일과 공부를 안 하면 몸도 마음도 빨리 늙습니다.”

문: 일과 공부는 구체적으로 어떻게 합니까.  


답: “꼭 직업을 말하는 게 아닙니다. 공부가 따로 있나요.

독서 하는 거죠. 취미 활동하는 거고요.

취미도 일 가운데 하나입니다. 100년을 살아보니 알겠더군요.

일하는 사람이 건강하고, 노는 사람은 건강하지 못합니다.

운동은 건강을 위해서 있고, 건강은 일을 위해서 있습니다.


내 친구 중에 누가 가장 건강하냐.


같은 나이에 일이나 독서를 제일 많이 하는 사람이 가장 건강합니다.”